Изчислителна ли е същността на живота?

Един античен метафизичен умствен опит, прочут като кораба на Тезей, повдига някои уместни въпроси за нашето роботизирано време. 

Какво се случва, когато всички съставни елементи на кораба на Тезей последователно се сменят с течение на времето? Дали преустроената лодка, която не съдържа нито една от истинските си елементи, към момента е корабът на Тезей? Или е нещо друго? Несъмнено доста вино е било изпито във метафизичен симпозиуми, оспорващи гледната точка.

Подобна главоблъсканица е вярна и за човешката еднаквост. Всички кафези, с които се раждаме, ще бъдат сменени неведнъж през живота ни. Но ние не имаме вяра, че нашата еднаквост се трансформира. И по този начин, каква е същността на нашата еднаквост? Това ли е нашият забележим, изменчив wetware, който непрекъснато се подменя? Или това е нашият незабележим, най-вече неизменим програмен продукт – нашият генетичен код – който инструктира клетките ни по какъв начин да се възпроизвеждат?

Блез Агуера и Аркас, вицепрезидент на Гугъл и създател на неговия проучвателен екип Paradigms of Intelligence, има ясни отговори на сходни въпроси. Като програмист, той естествено има вяра, че човешкият код е най-съществен. И кодът може да бъде заимствуван в доста разнообразни субстрати, без значение дали са основани на въглерод или силиций. По създание животът е изчислителен. 

Това отразява възгледите на двама велики пионери на компютърната епоха, Алън Тюринг и Джон декор Нойман, които и двамата могат да бъдат разказани като „ функционалисти “. Ако имате незабавна потребност от бъбречна трансплантация, няма да ви пука дали е изработен от жива материя или въглеродни нанотръби, стига да действа по метода, по който желаете. „ Погледнат по този метод, живият организъм е композиция от функционалности. Което значи, че той самичък по себе си е функционалност! “

Тази линия на размишление води Agüera y Arcas до някои забавни места, когато става дума за AI. Точно както един логаритъм може да работи на всевъзможен тип компютър, по този начин и интелигентността може да „ работи “ на доста разнообразни субстрати, твърди той. Същността на интелигентността е изчислението. Това значи, че един задоволително мощен компютър може също толкоз елементарно да вкара разсъдък, колкото и хората; всичко, което е належащо, е верният код и задоволително изчислителна мощ. " Малко всеобщи създатели настояват, че ИИ е " същински " разсъдък. Аз го върша ", написа той.

Книгата на Агуера и Аркас е грандиозно проучване на изчислителната основа на живота и завладяващо проучване на природата на интелекта. Обхващайки 4 милиарда години биология и еволюция, философия, невронауки, физика, кибернетика и трансформаторната технология, която е в основата на най-новите достижения в генеративния AI, той самоуверено се впуска в няколко области. Експерти във всички тези области може да се заяждат с някои от неговите изводи и да намерят редукционистките му изводи за разтърсващи. Но книгата му въпреки всичко е занимателна и провокираща размисъл. Авторът изисква доста от читателя да следва многочислените му отклонения в тангенциални области, без да губи нишката на своя мотив. Но усилието си коства.

Един от най-безполезните способи на мислене за AI, допуска той, е методът, по който толкоз доста хора в софтуерната промишленост вършат през днешния ден. Това разделя AI на три категории: неестествен стеснен разсъдък или способността да се извършват обособени задания, като игра на шах или четене на ръкопис; неестествен общ разсъдък, когато AI съответствува с хората във всички когнитивни задачи; и суперинтелигентност, когато AI изпреварва човешкия разсъдък и се развива по способи, които няма да можем да разберем. „ Има нещо случайно, граничещо с парадокса, в това, че специалистите спорят за точното време по кое време това експоненциално нанагорнище в действителност се „ брои “ или „ ще се брои “ за AGI “, написа той. „ И на кого въобще му пука? “ 

Вместо това, твърди Агуера и Аркас, би трябвало да си представим свят на голям брой интелигентности, сходен на това, което към този момент съществува в естествения свят. Някои от по-интригуващите елементи на книгата включват неговите описания на изобретателността на разнообразни типове при използването на просветеност. 

Например, дребните паяци Portia, по-малки от 1 см, са създали извънредно интелигентни тактики за лов, като фалшифицират плячката си, възнамеряват хитри офанзиви и майсторски ги извършват — постоянно по непреки пътища — в продължение на един час. Това допуска, че те имат много комплициран модел за това по какъв начин работи техният свят и могат да плануват дейностите на плячката си.

Още по-забележителни са октоподите, които раздават доста просветеност и известна автономност на своите крака. Agüera y Arcas допуска, че те са най-добре обсъждани като „ компактно сплотена общественост от осем ръце “, споделящи общ чифт очи. Поне при един тип октоподите могат да отхапят една от ръцете си, която по-късно може да нападна див звяр, позволявайки на останалата част от животното да избяга. След това нова ръка израства още веднъж през идващите към 130 дни.

Тези образци от естествения свят са предчувстване на доста разнообразни видове машинен разсъдък, които ще се развиват в бъдеще. Някои машинни интелигентности ще бъдат доста елементарни системи, изпълняващи доста съществени функционалности. Други ще бъдат извънредно мощни в избрани области. Тази загуба на човешката изключителност, когато става въпрос за по-висок разсъдък, ще изнерви мнозина. Но вероятността радва Агуера и Аркас. 

„ Ако имаме вяра, че животът и интелигентността са скъпоценни семена, предопределени да цъфтят тук и там във Вселената, по-късно да се популяризират и да цъфтят, в последна сметка би трябвало да чакаме нашият светлинен конус да бъде обитаем с извънземни от всякакво изложение “, написа той.

За момента е мъчно да си представим подобен свят. Но като се има поради темпът на прогрес в ИИ, по-добре да стартираме да се опитваме да го създадем.

Какво е просветеност? Lessons from AI about Evolution, Computing, and Minds от Blaise Agüera y Arcas MIT Press $36.95, 624 страници

John Thornhill е редакторът за нововъведения на FT

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на и следвайте FT Weekend на и